Como escritora que hace su mejor trabajo durante las siestas y la hora de acostarse, me sentí totalmente jodido la primera vez que mi hijo salió de su cuna. Orgulloso como el infierno, me mostró exactamente cómo lo hizo: el chico inteligente pasó una pierna por encima de la barandilla, se subió a una silla adyacente y prácticamente saltó con orgullo cuando salió de su habitación y procedió a asustarme.
Juré que no sería esa mamá cuya vida gira en torno a las siestas y la hora de acostarse. Spoiler: Soy exactamente esa mamá. Si usted también lo es, no necesita la Semana de Concientización sobre el Sueño de la Fundación Nacional del Sueño (del 12 al 18 de marzo) para recordarle cuán profundamente importante es para los niños (y los adultos, obviamente) descansar sus cabezas cansadas, incluso aquellos pequeños Houdinis que piratean el sistema saliendo de sus camas.
Las escapadas de cuna no solo son molestas y agotadoras; son una cuestión tanto de cordura (la suya) como de seguridad (la de ellos), dice Joan Becker Friedman, RN, consultora certificada de sueño infantil en Milwaukee, Wisconsin’s Pea Pod Sleep Consultants. Piénselo: en cualquier momento, su hijo podría caerse de la cuna o incluso de las escaleras si su protección para bebés no está exactamente fortificada (Ejem). Y no me hagas empezar con la ansiedad. Después de un pequeño humano que recientemente metiste en Don’t-Wake-Daddy’s you incluso una vez, nunca duermes tan profundamente.
Entonces, ¿por qué, oh por qué, me está pasando esto a mí y tal vez a ti? “A medida que los bebés se convierten en niños pequeños, hay un gran salto en su desarrollo cognitivo y habilidades lingüísticas”, dice Becker. “Junto con estas áreas de crecimiento, adquieren muchas habilidades motoras gruesas nuevas que quieren practicar durante la siesta o la hora de dormir”. Si bien esto puede suceder tan pronto como a los 11 meses (¡sorpresa!), es más común entre los meses 15 y 30, dice, y agrega que algunos niños nunca intentan escapar (¡ángeles!).
Afortunadamente, no estás condenado la primera vez que tu hijo intenta escapar. “No asuma que es hora de cambiar a una cama para niños pequeños”, dice Becker. Después de todo, esta no es una transición que desee apresurar y, de hecho, cuanto más espere, más fácil será, agrega. Acelere las cosas y podría enfrentar problemas aún mayores a la hora de acostarse. “Tu niño pequeño de dos años puede escucharte cuando le explicas las reglas asociadas con un niño pequeño o una cama grande, pero la mayoría de los niños menores de tres años no tienen el autocontrol o el control de los impulsos para quedarse en la cama”. Becker explica. “Es posible que duerman bien durante una semana o dos, pero tan pronto como se den cuenta de que pueden levantarse de la cama, vendrán a visitarte a todas horas de la noche. Cuando los acompañes de regreso a su habitación, indudablemente , volverán a visitarnos una y otra vez”.
Entonces, si una cama grande para niños no es una opción y su cuna ya no está haciendo su único trabajo: contener a su hijo de manera segura para que duerma, ¿qué debe hacer un padre? Resulta que hay muchas cosas. Pero el primer paso, y no es fácil, es hacer que la habitación de tus hijos sea a prueba de bebés, dice Becker.
Eso significa alejar los muebles de la cuna de su niño pequeño (para que no puedan subirse a ella); asegurándose de que cada pieza esté atornillada a la pared (el mismo trato); quitar las lámparas de pie o de noche que podrían volcarse; cerrar ventanas; asegurar cuerdas colgantes de persianas o cortinas; poner cubiertas de seguridad sobre todos los enchufes eléctricos; instalar puertas para bebés que su hijo no pueda derribar o trepar; y poner cojines de sofá alrededor de su cuna, ¡por si acaso!
Una vez que esté seguro de que su hijo estará bien si logra salir de la cuna, concéntrese en evitar eso con estos consejos:
- Agáchate con ese colchón. Baje el colchón de la cuna de acuerdo con las recomendaciones del fabricante, pero no hasta el piso, advierte Becker, ya que esto puede ser un peligro para la seguridad.
- Mantenga a su niño pequeño en su saco de dormir. Un saco de dormir puede hacer que sea mucho más difícil sentarse a horcajadas en la cuna y salir. Si su hijo puede desabrochar fácilmente su saco de dormir, déle la vuelta para que la cremallera quede en la parte posterior.
- Golpee a su hijo con “pijamas anti-escalada”. Fabricado por marcas como Mono travieso y pequeños jardineros, estos trajes de noche tienen una pieza de tela elástica que conecta las piernas para que sea más difícil para un niño pequeño trepar por la baranda de la cuna, todo sin afectar su capacidad para caminar. (Si tiene un buen desempeño en la economía doméstica, puede modificar usted mismo los pijamas de su niño pequeño, señala Becker).
- Gira tu cuna a la derecha. Si la parte trasera de la cuna de su niño pequeño tiene un panel que es más alto que el frente, darle la vuelta para que el lado inferior quede contra la pared y el lado alto mire hacia la habitación puede crear una altura adicional que sea suficiente disuasión visual para evitar escalar, dice Becker. Esto también puede funcionar para cunas con lados iguales pero extremos más altos: simplemente voltee la cuna para que el extremo superior quede hacia la habitación.
- Ser autoritario. Si probó las tácticas anteriores y su hijo aún intenta escapar, acampe fuera de su habitación o use la función de respuesta de su monitor para vigilar a su hijo. Cada vez que los sorprenda comenzando a sentarse a horcajadas sobre la cuna, dígales con firmeza: “NO, es hora de dormir”. Solo tenga en cuenta que podría tomar algunos intentos (o noches) para que reciban el mensaje.
- No importa lo que le diga su grupo de madres, evite las tiendas de campaña y las transiciones inoportunas. Las tiendas de campaña pueden atrapar o estrangular, según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo. Y no desea hacer el cambio a una cama para niños grandes solo para liberar la cuna para un nuevo hermano, mientras aprende a ir al baño, en medio de una mudanza o durante cualquier otra transición, como comenzar la guardería, advierte Becker. Si bien puede parecer inteligente quitar todas las curitas de una vez, el enfoque puede abrumar a su niño pequeño y, francamente, estresar a toda la familia.
- Acepte cuando sea el momento de salir de la cuna. Al igual que no puedes evitar que tu hijo crezca, no estoy llorando, ¡Estás llorando! – no puedes evitar que su cuna se les quede pequeña, eventualmente. La mayoría de los niños pequeños harán la transición entre los 2,5 y los 3,5 años, dice Becker, aunque recomienda no antes de los 3, cuando los niños son más receptivos a modificar sus comportamientos en función de las reglas junto con las recompensas. Y una vez que su hijo mida 35 pulgadas de alto (o la barandilla de la cuna esté más baja que su pecho, lo que ocurra primero), es hora de cambiar a una cama grande para niños para evitar el riesgo de lesiones por caídas, según la Academia Estadounidense de Pediatría.
O bien, si ha probado todas las tácticas anteriores y no ha logrado evitar que su niño pequeño salga, podría ser el momento de entregar la cuna de su hijo, sin importar su edad. Después de todo, cualquier cosa es mejor que el sonido de un niño tenaz golpeando el suelo en un escape fallido.
Mientras tanto, ponga en práctica los consejos anteriores y sepa que todas las mamás cansadas lo están apoyando.