Brad Cross esperaba pagar solo $350 por un Honda Accord que alquiló en junio durante cuatro días de Avis en Salt Lake City. En cambio, la compañía de alquiler de autos lo atacó con un cargo sorpresa de $2,974 en su tarjeta de crédito.
“Avis dijo que el alquiler se extendió a un alquiler de ida y se dejó caer en otro estado”, dice Cross, un desarrollador de software de Maple Grove, Minnesota. “Pero no fui yo”.
Resulta que el cargo fue un error, pero los clientes están recibiendo más cargos de alquiler de autos “sorpresa” en estos días, algunos intencionales, otros no.
Foto: Fotos de depósito
Pero hay maneras de evitar estos cargos más altos. Ya sea que se trate de una factura errónea como la de Cross o de una tarifa inesperada menor, aquí hay algunos trucos.
Conoce las tarifas de alquiler de coches más habituales
Las tarifas de alquiler de automóviles aumentaron un 14 por ciento este año, según JD Power. Los cargos incluyen tarifas para compensar el costo del alquiler en un aeropuerto y extras por combustible y seguro. Estos son los cargos más comunes.
Cargos por conductor adicional: Si hay más de un conductor, su empresa de alquiler de coches puede cobrar extra. La compañía puede renunciar a la tarifa si es su cónyuge o si usted es un arrendatario frecuente.
Opciones de compra de combustible: Las compañías de alquiler de autos ofrecerán llenar el tanque con una prima, para que pueda evitar tener que volver a llenar antes de devolver el vehículo. Puede evitar esta tarifa llenando el tanque por su cuenta. También tenga en cuenta que las empresas de alquiler no le reembolsan el combustible no utilizado.
Seguro: Los agentes en el mostrador intentarán vender más seguros a los clientes. Y es una venta difícil. Es posible que le digan que su póliza de seguro de automóvil no es suficiente o que su tarjeta de crédito no lo cubrirá, por lo general, ambas cosas son falsas. El seguro adicional a veces puede duplicar el costo de su alquiler. Para evitar esta venta adicional, lea su acuerdo de tarjetahabiente o póliza de seguro de automóvil para asegurarse de que tiene cobertura.
Tarifas basura: Estos pueden incluir tarifas de concesión aeroportuaria (que cubren las tarifas que paga la empresa por operar en el aeropuerto), tarifas de recuperación de licencias (que cubren el costo de la licencia y el registro de un automóvil) e incluso una tarifa de eliminación de llantas. No puede negociar estas tarifas en su factura, pero generalmente se divulgan antes de su alquiler, por lo que puede evitar las ubicaciones que las cobran.
Evita alquilar en el aeropuerto
Una de las principales quejas de los viajeros son los extras que se añaden a las facturas de las concesiones o del transporte al aeropuerto. Estos no son nuevos, pero los aeropuertos los están planteando casi constantemente. Los aeropuertos cobran estos a las empresas de alquiler de automóviles y, a veces, utilizan el dinero para construir instalaciones de alquiler de automóviles. El año pasado, el Aeropuerto Internacional de Honolulu abrió una nueva instalación de alquiler de automóviles de $ 377 millones financiada con un recargo de $ 4.50 agregado a la factura de cada arrendatario.
“Las tarifas de concesión del aeropuerto pueden aumentar su factura hasta en un 20 por ciento”, dice Roger Broussard, un viajero frecuente que publica un sitio para pilotos.
Su consejo para reducir la factura del alquiler de tu coche: “Evita alquilar un coche en el aeropuerto”, dice.
Puede utilizar la furgoneta de cortesía para llegar a su hotel y alquilar desde allí. O puede tomar un viaje compartido a una ubicación fuera del sitio, aunque ese costo podría ser más que el costo adicional de alquilar en el aeropuerto. Eso sí, ten en cuenta que algunas oficinas de alquiler de coches cerca del aeropuerto también cobran tasas, por lo que tendrás que prestar atención a la letra pequeña.
Pruebe la opción ‘pagar ahora’
Una forma de evitar los sobrecostos es establecer un precio antes de alquilar el automóvil. Puede reservar a través de un sitio opaco como Hotwire, que ofrece alquileres de prepago “Hot Rate”, lo que le permite elegir una ubicación de alquiler pero no la agencia, que se revela después de reservar. El precio que ves es el precio total que pagarás. Existe el riesgo de que pueda obtener una agencia de alquiler con malas críticas.
“Para evitar sorpresas, puede utilizar la opción ‘pagar ahora’ al reservar un automóvil”, aconseja Julie Flores, vicepresidenta de operaciones de Rate Highway, una empresa de tecnología de alquiler de automóviles. “No solo verá exactamente cuáles serán los impuestos y tarifas finales, evitando sorpresas, sino que también puede obtener un descuento modesto pagando el alquiler por adelantado”.
Dave Dzurick, un ingeniero de transmisión jubilado de Tucson, descubrió recientemente EconomyBookings.com, un sitio que ofrece varias opciones de prepago. Lo usó para alquilar un sedán Hertz en Victoria, Columbia Británica.
“Pagué todo por adelantado y no hubo sorpresas”, dice.
Pero hay un problema: las tarifas de “pago ahora”, aunque a veces son más baratas que las de “pago más tarde”, pueden no ser reembolsables.
Toma fotos de tu vehículo
Los viajeros dicen que las compañías de alquiler de autos están agregando muchos cargos después del alquiler. Por ejemplo, cuando Shanna Schultz dejó su auto alquilado Sixt en París después de unas vacaciones familiares, su compañía trató de cobrarle $200 adicionales por la falta de una cubierta del baúl. Afortunadamente, Schultz es asesor de viajes y conoce los peligros de alquilar. Ella había tomado un video de todo el alquiler cuando lo recogió.
“Le mostré a la compañía de alquiler de autos el video de cuando alquilamos el auto”, dice ella. “Mostró que, para empezar, la cubierta del maletero en cuestión no estaba en el vehículo”.
La empresa de alquiler de coches retiró su reclamación.
Ella dice que tomar imágenes de su alquiler es la mejor manera de evitar una sorpresa en la facturación. “Antes de poner su equipaje adentro, tome un video”, aconseja. “Adentro, afuera, arriba y abajo: Nunca se sabe de dónde dirán que vino la carga”.
Christopher Elliott es el autor de “Cómo ser el viajero más inteligente del mundo” (National Geographic). Esta columna apareció originalmente en el Washington Post.
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