Hubo un tiempo en que las impresoras láser eran un lujo. Los altos precios los sacaron de los presupuestos de la mayoría de los hogares y pequeñas empresas hace décadas, pero finalmente se volvieron más asequibles. Pero ahora, el proveedor de impresoras Epson le está dando la espalda a la tecnología a favor de las alternativas de inyección de tinta y la credibilidad de la sustentabilidad auto otorgada.
Como señaló The Register el lunes, Epson anunció la semana pasada que dejará de vender y distribuir impresoras láser para 2026, lo que afectará tanto a sus usuarios comerciales como a los consumidores. La empresa propiedad de Seiko declaró con orgullo que el movimiento se está realizando en nombre de la “sostenibilidad”, pero la empresa todavía tiene un largo camino por recorrer en ese departamento.
Impresoras láser y sostenibilidad
El anuncio de Epson decía que su decisión de centrarse completamente en las impresoras de inyección de tinta sobre las láser tiene que ver con el planeta. Y esto se basa en gran medida en cómo funcionan las impresoras láser en comparación con las de inyección de tinta. Las impresoras láser se basan en un láser, un tambor, un tóner y calor para imprimir una imagen. Las impresoras de inyección de tinta, por su parte, utilizan boquillas para depositar la tinta.
“Mientras que las impresoras láser funcionan calentando y fusionando el tóner a una página, la tecnología de inyección de tinta sin calor de Epson consume menos electricidad al usar energía mecánica para disparar tinta a la página”, dijo Koichi Kubota, gerente de ventas y marketing de Epson, en un comunicado, por El registro.
En una publicación de blog de 2021, Epson dijo que en una comparación, una de sus impresoras comerciales de inyección de tinta usó “hasta un 85 por ciento menos de energía” y creó “un 85 por ciento menos” de dióxido de carbono que una de sus impresoras láser al imprimir 20 páginas. Sin embargo, sin modelos de impresora específicos y otros detalles, no podemos estar seguros de que esta sea una comparación de manzanas con manzanas. Además, es probable que difieran las discrepancias entre las impresoras de inyección de tinta y láser de otras marcas.
Epson también dijo que sus impresoras de inyección de tinta tienen menos piezas que pueden necesitar reemplazo que las láser. El reemplazo de componentes para impresoras de inyección de tinta se trata principalmente de cajas de tinta y tinta de desecho (también se debe considerar tratar las obstrucciones de las boquillas), mientras que las impresoras láser eventualmente pueden necesitar un nuevo tóner, tambor, reveladores, fusores y otros componentes. Según una publicación de blog de Epson de 2019 detectada por The Register, las impresoras de inyección de tinta de Epson tienen “hasta un 59 por ciento menos de piezas de repuesto en comparación con las impresoras láser”.
Debido a que las impresoras de inyección de tinta tienen menos piezas que podrían necesitar reemplazo, conllevan menos tiempo de inactividad y requisitos de mantenimiento que sus contrapartes láser, argumentó el comunicado de prensa de Epson.
El problema más grande
El anuncio reciente de Epson promociona un “compromiso con la sostenibilidad”, así como la inversión planificada de Epson de 100 mil millones de yenes (alrededor de $ 722,2 millones) en “innovación sostenible”, al mismo tiempo que conecta sus últimas impresoras, por supuesto. Pero el cambio estratégico de esta empresa no se siente como un gran paso verde como los representantes de relaciones públicas de Epson quieren que creas.
No es necesario que le informemos acerca de las preocupaciones ambientales inherentes a la impresión doméstica y comercial. Un estudio de 2012 citado con frecuencia informó que 375 millones de cartuchos de tinta y tóner ingresan a los vertederos de EE. UU. anualmente, lo que ni siquiera se refiere al consumo de papel y energía.
Pero las personas y las empresas necesitan imprimir cosas, y las empresas de impresión y sus empleados necesitan mantener vivas esas empresas. Por lo tanto, no culpamos a Epson por buscar una manera de hacer que su negocio de impresoras parezca más ecológico. Pero lamentamos que continúe ignorando una gran preocupación ambiental con su negocio que podría abordar fácilmente.
Como informamos en agosto, Epson ha bloqueado impresoras sobre almohadillas de tinta supuestamente sobresaturadas, incluso si la impresora funcionaría físicamente de otra manera. Epson hace esto, dice, porque la tinta podría filtrarse por toda la impresora. Pero diseñar productos para que dejen de funcionar, también conocido como obsolescencia programada, es un gran no-no para la tecnología verde. Nos estremecemos al pensar en la cantidad de impresoras Epson en funcionamiento que fueron arrojadas a la basura por usuarios menos capacitados técnicamente que no sabían que el dispositivo todavía se podía usar.
Epson se está enfocando en el avance de las impresoras de inyección de tinta.
Esta mentalidad de usar y tirar es inquietantemente común en la industria de las impresoras. En 2020, por ejemplo, HP bloqueó los cartuchos de tinta fuera de su programa de suscripción Instant Ink y también usó DRM para bloquear el funcionamiento de los cartuchos de tinta que no son de HP en las impresoras HP.
frustración del usuario
A pesar de las preocupaciones por el medio ambiente y la elección del consumidor, Epson continúa fabricando impresoras que son capaces de realizar lo que solicitan los usuarios. Y eso también da como resultado experiencias frustrantes para los usuarios, donde las impresoras dejan de funcionar abruptamente aparentemente sin motivo (y siempre parece suceder lo mismo). una tiempo necesitas imprimir algo). Las empresas de impresión no tienen un historial de implementación de estos procesos sin problemas entre bastidores. A principios de este año, Canon, por ejemplo, esencialmente rompió sus cartuchos de tinta sin darse cuenta al tratar de evitar el uso de tinta que no era de Canon en sus productos.
Desde este verano, Epson actualizó su página de soporte para que sea más fácil para los usuarios reiniciar sus impresoras para que sigan funcionando y para destacar su programa de reciclaje.
Pero a pesar del compromiso renovado de este mes con el medio ambiente, no abordó en absoluto las preocupaciones antes mencionadas. Como han demostrado numerosos tutoriales en video, las personas con conocimientos de tecnología pueden realizar reparaciones como el reemplazo de la almohadilla de tinta, pero tratar de encontrar manuales de reparación, piezas o herramientas de Epson para las impresoras Epson es casi imposible. La compañía recomienda que uno de sus socios cambie las almohadillas de tinta, por ejemplo, evitando los aficionados al bricolaje y los talleres de reparación locales.