Dependiendo de cuándo su hijo adolescente presentó sus solicitudes para la universidad y la FAFSA, las cartas de aceptación de la universidad pueden comenzar a llegar a su buzón de correo pronto (si aún no lo han hecho). Y, por lo general, junto con ellas vienen las cartas de seguimiento que probablemente tendrán el mayor impacto en la decisión final sobre la universidad: el paquete de ayuda financiera.
Si tiene suerte, su hijo estará en la afortunada posición de tener algunas opciones para considerar, y usted tomó decisiones sabias durante el proceso de selección de la universidad. Pero una vez que alinea sus cartas de otorgamiento de ayuda financiera frente a usted, es cuando comienza el verdadero trabajo de toma de decisiones. Esto es lo que necesita saber sobre el paquete de ayuda financiera:
No toda la ayuda es igual
Los paquetes de ayuda económica se componen de ayudas gratuitas (becas y ayudas que no tienes que devolver) y ayudas de autoayuda, que son préstamos y ayudas para el trabajo y el estudio. En otras palabras, no se emocione al ver que está obteniendo $15,000 cuando una gran parte de eso es dinero que tendrá que pedir prestado y pagar con intereses, o trabajar para ganar. Las subvenciones y becas son lo que realmente reducirá su costo total de asistencia.
No está escrito en piedra
A menudo, la carta de adjudicación que recibe es solo una primera oferta. En otras palabras, algunas universidades están abiertas a la negociación y tienen cierto margen de maniobra en sus presupuestos para mejorar los paquetes de ayuda para algunos estudiantes. No siempre saldrá bien, pero no está de más comunicarse con la oficina de admisiones para informarles que su hijo está interesado en asistir, pero que se sintió decepcionado por el paquete de ayuda. Si la escuela quiere mucho a su estudiante, podrían otorgar una apelación, especialmente si las finanzas de su familia han cambiado de manera dramática desde que presentó la solicitud (es decir, pérdida de ingresos, muerte en la familia o emergencia de salud).
Puedes negociar tu paquete de ayuda financiera
Si su adolescente realmente quiere asistir a una escuela en particular, pero está decepcionado con la cantidad de ayuda que se ofrece, pida una reunión con el oficial de ayuda financiera. Por supuesto, tendrá más influencia si el estudiante tiene un expediente académico estelar y/o talentos y atributos específicos. Haga que su hijo adolescente esté preparado para compartir algunos puntos de venta sobre lo que puede aportar a la escuela (comparta uno o dos logros recientes) y mencione que le encantaría asistir pero que está considerando otras ofertas debido a la situación financiera. En ese sentido, si hay una circunstancia financiera atenuante de la que la escuela no está al tanto (por ejemplo, un gasto médico o una dificultad reciente), este es el momento de compartirla. Mostrar un profundo interés en la escuela y tener un poco de suerte de tu lado puede resultar en una nueva oferta.
Saber qué números cuentan
Los paquetes de ayuda financiera incluyen esencialmente el “costo total de asistencia” de la escuela (matrícula, tarifas, alojamiento y comida y gastos de manutención adicionales estimados) y cuánta ayuda financiera (tanto como obsequio como de autoayuda) es elegible para recibir. Dicho esto, los números que más le deben preocupar son la Contribución familiar esperada (EFC) y la Necesidad financiera insatisfecha. EFC es cuánto se espera que contribuya de su bolsillo en función de sus ingresos y activos. La necesidad financiera insatisfecha es cuánto del costo total de asistencia no está cubierto por la ayuda financiera y EFC. Para hacer una verdadera comparación entre las ofertas de las escuelas, necesitará estas cifras para calcular el precio “neto” de cada universidad, que es EFC + Ayuda de autoayuda + Necesidad financiera insatisfecha. El desglose detallado del cálculo del precio neto se puede encontrar en CollegeData.com.
Foto: Fotos de depósito
Mira más allá de los dólares
Si todas las escuelas a las que su estudiante aplicó fue una elección bien pensada, es posible que tenga la suerte de enfrentar la decisión entre una beca de matrícula completa o $100,000 en préstamos estudiantiles. Probablemente sea una obviedad ir con la primera opción. Sin embargo, si las diferencias entre los precios netos en dos o más de sus opciones universitarias es de unos pocos miles de dólares, la decisión será más difícil. En última instancia, debe pensar más allá del precio de etiqueta para considerar qué escuelas ofrecen los mejores programas y oportunidades para formar conexiones significativas; qué escuela se adapta mejor a los intereses y valores del estudiante; y dónde se encuentra cada uno y cómo eso influye.
No olvide agregar otros costos
Más allá de la cantidad que se espera que pagues en matrícula, no olvides considerar otros gastos importantes asociados con la universidad para que tengas una idea más real de lo que costará cada opción. ¿Se irá el estudiante a la escuela? Si es así, ¿a qué distancia? ¿Cuál es el costo típico de volar a casa para una visita? ¿Es una universidad pública estatal un mejor valor? ¿Qué otras cuotas de estudiante hay que pagar? Debe buscar en el sitio web de la escuela o comunicarse con la oficina de ayuda financiera o de admisiones para obtener información sobre otros costos para estudiantes.
Tenga en cuenta que aunque el proceso es confuso, los oficiales de admisiones y de ayuda financiera de la escuela generalmente están disponibles para cualquier pregunta que tenga, así que no dude en ponerse en contacto.
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