Los sabuesos se criaron inicialmente para encontrar y rastrear el juego, y son más conocidos por sus fantásticas habilidades olfativas. El grupo incluye varias razas modernas, incluidos Beagles, Basset Hounds, Bloodhounds y Dachshunds. Si bien originalmente se usaron para cazar, muchos sabuesos ahora trabajan como perros de búsqueda, rescate y detección. Los sabuesos también son mascotas increíblemente populares, ya que fueron criados para ser leales y llevarse bien con los humanos. Los beagles fueron los perros con pedigrí más populares en los EE. UU. en 2021. Los Dachshunds no se quedaron atrás, con 10el.
¿Cómo funcionan las narices de los sabuesos?
Debido a que estos perros dependen del olfato para encontrar y seguir el juego, a menudo tienen narices grandes y cavidades nasales que brindan una gran área de superficie para que fluyan las moléculas de olor. La mayoría también tiene fosas nasales anchas por la misma razón. Muchos sabuesos tienen orejas caídas que abanican las moléculas de olor hacia la nariz y la boca para proporcionar aún más información olfativa. La mayoría tiene mejillas prominentes y papada húmeda, lo que aumenta las habilidades de olfato de los perros. Además, varias razas de sabuesos tienen patas cortas, lo que puede facilitar que estos perros sigan los olores, ya que sus ruidos suelen estar relativamente cerca del suelo.
Si bien todos los perros tienen un sentido del olfato sobresaliente, los sabuesos avergüenzan las habilidades de olfato de muchas otras razas. Mientras que el perro promedio tiene alrededor de 100 millones de receptores olfativos,1 Los sabuesos tienen entre 230 millones y 300 millones.2, 3 Como todos los perros, los sabuesos tienen órganos de Jacobson o vomeronasales que detectan las feromonas y comunican la información de estas sustancias químicas directamente al cerebro. Las aberturas vomeronasales de los perros se encuentran detrás de sus incisivos. Cuando los perros fruncen los labios mientras olfatean, están poniendo moléculas aromáticas en contacto con sus órganos vomeronasales.
Mientras que los humanos tienden a navegar por el mundo usando la vista, los perros dependen en gran medida del olfato. La parte del cerebro canino que interpreta y trabaja con el olfato es aproximadamente un 40 % más grande en los perros que en los humanos. Los sabuesos son mejores que el perro promedio en cuanto a habilidades de olfato. Estos perros pueden incluso identificar olores persistentes y rastrear olores sobre el agua. El sentido del olfato canino es tan agudo que los sabuesos se adaptan mejor que los humanos a la pérdida de la visión, ya que dependen en gran medida del olfato para comprender el mundo.
¿Cuáles son algunos tipos de sabuesos?
Hay alrededor de 100 razas de sabuesos existentes, y varias están extintas, como el sabueso del sur y el perro Talbot. Hay una buena variedad de características como el tamaño y la velocidad, ya que los cazadores de todo el mundo históricamente han criado sabuesos de forma selectiva con las cualidades que mejor se adaptan a las condiciones locales, las opciones de juego y las preferencias de estilo de caza.
Los perros Grand Bleu de Gascogne suelen ser bastante grandes, con machos grandes que alcanzan las 25½ pulgadas a 27½ pulgadas en los hombros. Algunos pueden pesar más de 75 libras. Los perros Grand Bleu de Gascogne se originaron en Francia, donde los aristócratas los usaban para la caza mayor, como ciervos y jabalíes.
Bluetick Coonhounds son descendientes directos de perros Grand Bleu de Gascone mezclados con English Foxhounds y varias otras razas para crear perros rápidos con toneladas de resistencia y fantásticas habilidades de olor frío, ideales para el paisaje del continente norteamericano. Bluetick Coonhounds a menudo se usaba para encontrar, perseguir y mapaches de árboles. Pero también trabajaban en manadas para derribar animales más grandes, como pumas y osos. Bluetick Coonhounds alcanza un máximo de alrededor de 27 pulgadas a la cruz, y los machos pesan de 55 a 80 libras.
Los perros de porcelana son bastante raros, pero alguna vez fueron perros de caza increíblemente populares entre los aristócratas franceses. Miden de 22 a 23 pulgadas de alto y pesan de 55 a 62 libras, y una vez se usaron para encontrar y perseguir ciervos, jabalíes y animales pequeños. Debido a la asociación de la raza con la aristocracia, pocos sobrevivieron a la Revolución Francesa. Los animales sobrevivientes se mezclaron con varias razas, incluidas Gascon Saintongeois y Grey Harriers, para crear la moderna, atlética y robusta raza Porcelaine. Los perros de porcelana se pueden encontrar en cantidades limitadas en Francia, Italia, el Reino Unido, los Estados Unidos y Canadá.
Aunque los orígenes de los sabuesos no están del todo claros, parecen haber sido reconocidos como un tipo distinto de perro a mediados del siglo XIV. Los cazadores medievales usaban estos perros grandes y pesados para rastrear la caza mayor, generalmente con correa. Luego, se liberaría a los perros de carga para que se encargaran de la matanza real.
El entusiasmo por esta raza antigua disminuyó a medida que la caza del zorro se hizo más popular que las cacerías a pie más lentas. El interés en estos perros aumentó en el siglo XIX debido a la creciente popularidad de la cría de perros. No está claro exactamente cuándo los sabuesos llegaron por primera vez a América del Norte, aunque el AKC reconoció la raza en 1885. La raza ha sido durante mucho tiempo una de las favoritas de las fuerzas del orden en los EE. UU., donde los sabuesos se han utilizado históricamente para buscar personas.
¿Dónde trabajan los sabuesos?
Hoy en día, los sabuesos trabajan principalmente en funciones de aplicación de la ley y detección. Los sabuesos son a menudo perros de búsqueda y rescate populares en los EE. UU. debido a sus increíbles habilidades para rastrear personas. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) incluso tiene una Brigada Beagle de perros de trabajo asignados a los aeropuertos y otros puntos de entrada para olfatear y prevenir la importación de productos agrícolas potencialmente contaminados.
La brigada está compuesta principalmente por Beagles de rescate entrenados para detectar olores como frutas cítricas y carne. Los sabuesos también pueden hacer trabajos de detección médica. Los beagles (y otras razas) pueden entrenarse para detectar células cancerosas por el olfato. Si bien los sabuesos pueden detectar niveles bajos de azúcar en la sangre y ataques epilépticos inminentes, muchos no sobresalen en el trabajo de servicio debido a su tendencia a fijarse en olores nuevos e interesantes.
Ventajas de trabajar con sabuesos
Trabajar con sabuesos ofrece profundos beneficios en cualquier situación en la que un agudo sentido del olfato sea ventajoso. Los sabuesos pequeños como los Beagles a menudo son adecuados para el trabajo de detección, ya que son pequeños, no intimidan mucho y son bastante accesibles.
Los sabuesos son perros de búsqueda y rescate increíblemente populares debido a su capacidad para encontrar personas perdidas, especialmente en lugares rurales y fuera de la ciudad. Los sabuesos tienen impresionantes habilidades de olfato (entre las mejores del mundo canino), y también son extraordinariamente suaves y gentiles, lo que los hace perfectos para encontrar y calmar a las personas perdidas.
Muchos de los que cazan y trabajan con sabuesos desarrollan fuertes lazos con los animales. Históricamente, los perros de caza han sido tratados como miembros valiosos de la familia en muchas culturas. Es relativamente común que los sabuesos jubilados sean adoptados por sus adiestradores.
Desventajas de trabajar con sabuesos
Si bien los sabuesos tienen habilidades olfativas asombrosas, aún necesitan que se les enseñe qué oler y cómo alertar a los manipuladores cuando detectan un olor específico. No todos los sabuesos son aptos para la vida de un perro de trabajo; solo alrededor de las tres cuartas partes de los animales reclutados logran pasar el programa de capacitación de productos agrícolas para perros del USDA.
Los sabuesos más pequeños a menudo no son las mejores opciones cuando se necesita buscar en grandes extensiones de terreno. Si bien muchos de estos perros tienen toneladas de resistencia, no son tan rápidos como las razas de pastoreo y deportivas más grandes, como los pastores alemanes y los labradores.
Los sabuesos también tienen vidas laborales limitadas, ya que deben estar lo suficientemente en forma para caminar largas distancias y trepar cómodamente alrededor, sobre y debajo de los obstáculos. La Brigada Beagle del USDA tiene una edad de jubilación obligatoria de 9 años para todos sus oficiales caninos.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué razas de sabuesos están ahora extintas?
Muchas razas que ahora están extintas desaparecieron cuando se mezclaron con perros que presentaban otras características para crear animales mejor adaptados a las condiciones y preferencias locales. Algunas razas que han desaparecido a través de este tipo de prácticas incluyen los sabuesos del norte y del sur. Los perros Talbot eran sabuesos blancos con patas cortas y orejas largas; las fuentes sugieren que se parecían a los sabuesos blancos. Los perros Talbot se extinguieron en el 18el siglo.
¿Los sabuesos de olor vocalizan más que la mayoría de los perros?
Si bien depende un poco de las características específicas de la raza, como regla general, la mayoría de los sabuesos son vocalizadores entusiastas, particularmente las razas desarrolladas para perseguir presas y ladrar para que sus humanos sepan dónde encontrarlas. Como perros de carga, a la mayoría de los sabuesos les encanta relacionarse con los perros que los rodean, por lo que a menudo están más inclinados que algunas mascotas a aullar o ladrar en respuesta a vocalizaciones similares hechas por animales en el vecindario. También tienden a ladrar cuando los excita un nuevo olor, como resultado de la crianza selectiva. Muchos sabuesos se benefician del entrenamiento, ya que a menudo ayuda a proporcionar formas adecuadas de canalizar algunos de sus comportamientos profundamente arraigados.
Conclusión
Los sabuesos tienen increíbles habilidades para olfatear. Mientras que el perro promedio tiene alrededor de 100 millones de receptores de olor, los sabuesos tienen entre 230 y 300 millones en los que confiar. Los sabuesos bien entrenados pueden identificar olores antiguos y seguir rastros a través del agua. Originalmente se usaron como perros de caza, pero las razas modernas de sabuesos se desarrollaron con el tiempo en respuesta a la disponibilidad de juegos locales y las preferencias de estilo de caza. Debido a sus habilidades olfativas, los animales relajados son perros populares de búsqueda y rescate y detección.
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