¿Tienes un pequeño mentiroso en tus manos? Claro, es frustrante cuando su hijo miente, pero ¿sabía que en realidad tiene un lado positivo? Por supuesto, definitivamente no es el tipo de comportamiento que desea alentar o dejar que se salga de control, pero podría ser al menos un poco tranquilizador darse cuenta de que la inclinación de su hijo por mentir no es necesariamente todos malo. Aún así, probablemente estés listo para cortarlo de raíz si tu hijo parece estar mintiéndote sobre todo lo que hay bajo el sol.
Para ayudarlo a llegar al fondo del comportamiento de su hijo, Scary Mommy recurrió a la entrenadora de vida y mamá Stephanie Rosenfield por sus conocimientos expertos sobre por qué su hijo podría estar mintiéndole y qué puede hacer al respecto.
Espera, ¿cuál es el lado positivo aquí?
Entonces, su hijo le dijo una mentira y se está apegando a ella. ¡Felicidades! Su hijo muestra signos de desarrollo social y cognitivo. De acuerdo, una palmadita en la espalda podría ser ir demasiado lejos, pero el hecho es que, mentir requiere habilidad — habilidades que requieren la capacidad de planificar con anticipación y la capacidad de comprender lo que otros piensan y sienten.
Según un estudio, decir mentiras prosociales o mentir en beneficio de los demás puede ser un signo de inteligencia emocional. En otras palabras, a veces los niños dicen mentiras para proteger a las personas que les importan. Aún así, los niños mienten por diferentes motivos, como evitar el castigo u obtener lo que quieren (también conocido como mentiras antisociales). Cualquiera que sea el tipo de mentiras que diga su hijo, es importante recordar que no es raro.
¿Por qué mi hijo miente y qué puedo hacer al respecto?
“Mentir es muy normal en la infancia. Y es algo con lo que todos los niños experimentan de diferentes maneras”, dice Rosenfield, y agrega que los padres deben preguntarse por qué creen que su hijo podría estar mintiendo. Ella sugiere estas indicaciones específicas para ayudar a guiar el proceso:
- ¿Están tratando de evitar meterse en problemas?
- ¿Es algo que desearían que realmente sucediera?
- ¿Están tratando de ver cómo reaccionaría un adulto si eso sucediera?
- ¿Están tratando de evocar una emoción del adulto?
Rosenfield dice que encontrar las respuestas puede ayudar a los padres a relacionarse con las razones detrás de las mentiras de sus hijos y encontrar las mejores soluciones. Después de todo, los adultos dicen mentiras todo el tiempo, a veces grandes mentiras y, a menudo, un montón de pequeñas mentiras piadosas. Solo piense en la última vez que llamó “enfermo” al trabajo o le dijo a un amigo que tenía otros planes y no podía aceptar su invitación. Lo más probable es que necesitabas un día libre o simplemente no tenías ganas de pasar el rato. Comprender que los niños pueden sentir estas mismas cosas es clave para manejar sus mentiras con compasión.
Si bien frustrarse y usar el castigo para que los niños digan la verdad puede ser la primera ruta que toman muchos padres (¡comprensiblemente!), Rosenfield dice que probablemente no sea la mejor manera de manejar la situación.
“Aunque no existe una forma ‘correcta’ de abordar esto que mágicamente los convierta en niños que dicen la verdad, mi enfoque en estos momentos es canalizar la calma. Es posible que te sientas furioso y molesto por dentro, pero intenta recordar, “Esto es normal, y va a estar bien. Vamos a resolver esto.“Entonces puedes sentir curiosidad y hacer preguntas. Reaccionar con ira y frustración por lo general no funciona y, de hecho, podría empujarlos a negar aún más que están mintiendo”, dijo Rosenfield.
¿Cuándo necesitamos intervención?
Lograr que los niños rompan el ciclo de mentir de la noche a la mañana no es una expectativa realista. Los padres deben estar preparados para tomarse un tiempo para analizar las razones y ayudar a sus hijos a encontrar nuevas formas de expresarse que no impliquen mentir. Aunque Rosenfield dice que si los niños muestran un patrón de mentira constante durante varias semanas o si comienzan a decir mentiras “grandes”, buscar la ayuda de un terapeuta infantil o un especialista puede ayudar a descubrir si está pasando algo más grave.
Si cree que su hijo muestra un comportamiento o una conducta problemáticos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrecen un desglose de los problemas de comportamiento en los niños que pueden servir como un buen recurso inicial.