Si bien la mayoría de los perros lamerán felizmente un tazón de leche, disfrutarán de un trozo de queso como premio o lamerán un cono de helado, en esencia, la leche y todos los demás productos lácteos no siempre son buenos para los perros.
La razón: muchos perros, pero no todos, son intolerantes a la lactosa. Y aunque puede parecer que algunos perros toleran la leche, el queso y el yogur, la conclusión es que el sistema digestivo de muchos perros no siempre puede descomponer completamente la lactosa.
Los síntomas de la intolerancia a la lactosa en perros incluyen:
- Flatulencia
- vómitos
- Diarrea
- Signos de dolor abdominal
“Los perros pueden desarrollar anticuerpos contra las proteínas de la leche, lo que hará que sean alérgicos a la leche. Esto puede provocar reacciones alérgicas leves y, en ocasiones, incluso más graves y potencialmente mortales”, explica el Dr. Chad Maki, veterinario de Huntington Beach, California.
“Además, la mayoría de los productos lácteos tienen un alto contenido de grasas que pueden causar gastroenteritis y pancreatitis. Además, las proteínas que existen en los productos lácteos no son esenciales para la nutrición de los perros. Obtienen toda la nutrición que necesitan de dietas caninas adecuadamente formuladas y balanceadas”, agrega el Dr. Maki.
Echemos un vistazo a la cantidad de lactosa en algunos productos lácteos comunes que las personas le dan a los perros. Si no está seguro, consulte el sitio web de la marca o póngase en contacto con la empresa para averiguar:
| Producto lácteo | Contenido de lactosa |
| Leche | 1 taza = 12-13 gramos de lactosa |
| Queso americano | 1 rebanada = 1-4 gramos de lactosa |
| queso cheddar | 1 oz = menos de 1 gramo de lactosa |
| Queso mozzarella | 1 oz = menos de 1 gramo de lactosa |
| Helado/Yogur Helado | 1/2 taza = 2-6 gramos de lactosa (varía según la marca) |
| Cobertura de crema batida | 2 cucharadas = menos de 0,5 gramos de lactosa |
| Yogur bajo en grasa | 6 oz = 5-12 gramos de lactosa |
| Yogur griego | 6 oz = 4 gramos de lactosa |
Ver más contenido de lactosa en la lista creada por la Universidad de Virginia.
¿La leche es saludable para los perros?
La leche y los productos lácteos, como el queso y el helado, tienen cantidades variables de lactosa (consulte el cuadro anterior). Lea la etiqueta de cualquier producto lácteo antes de dárselo a su perro. La mayoría están cargados de calorías y, si se dan como refrigerio regular, pueden conducir a la obesidad. Algunos productos lácteos bajos en grasa pueden contener el edulcorante artificial xilitol, que es altamente tóxico para los perros. Incluso pequeñas cantidades de xilitol pueden causar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre), convulsiones, insuficiencia hepática o incluso la muerte.
La leche también puede causar otra afección llamada dermatitis alérgica a los alimentos.
¿La leche es segura para los cachorros?
Desde el nacimiento, los cachorros dependen de la leche de su madre para su sustento. El “ingrediente clave” de esta leche es el calostro, que proporciona la nutrición esencial para el crecimiento y permite que los cachorros obtengan importantes anticuerpos protectores de su madre. El calostro es particularmente vital en los primeros días después del nacimiento.
El Dr. Maki señala que si está criando a un cachorro joven y la leche materna canina no está disponible, nunca la sustituya con leche normal, incluso del tipo sin lactosa de la tienda de comestibles. Hay sustitutos de leche para cachorros especialmente formulados que se pueden comprar en una oficina veterinaria o en línea
“Una vez que un cachorro es destetado de su madre aproximadamente entre las 6 y las 8 semanas de edad y puede digerir la comida regular para cachorros, ya no necesita la leche materna ni un sustituto de la leche para cachorros”, agrega.
Es una buena idea hablar sobre la dieta de un cachorro joven con un veterinario que pueda aconsejarle mejor sobre las diversas etapas nutricionales de la etapa de cachorro a medida que el perro se acerca a la edad adulta. Por ejemplo, para un crecimiento óptimo a largo plazo, es posible que las razas más grandes deban permanecer con un alimento para cachorros durante un período más prolongado que un perro más pequeño.
¿Hay algún producto de leche para perros que puedas darle a los perros?
Actualmente, existen muchos productos lácteos para perros en el mercado. Algunos productos no incluyen lactosa o tienen poca cantidad lo que facilita que tu perro los digiera sin problemas. Echemos un vistazo a algunos de ellos:
leche de cabra para perros: La leche de cabra tiene menos lactosa que la leche de vaca. La leche cruda de cabra (un producto de la marca Boss Nation) contiene aproximadamente la mitad de la lactosa que la leche de vaca normal, por lo que los perros que pueden tener sensibilidad a la leche de vaca generalmente pueden digerir la leche cruda de cabra sin problemas”, dice Shea Samuelsen-Russo, gerente de marketing y soporte de Marcas Boss Nation. Shea recomienda verter leche de cabra sobre la comida para perros o congelarla en bandejas de cubitos de hielo, o Bosspaws Treat Tray, para un sabroso manjar.
Yogur para perros: “Los cultivos vivos y activos descomponen la lactosa y crean la enzima lactasa”, dice Matt Meyer, fundador de la compañía de golosinas congeladas The Bear & The Rat. “La lactasa es la enzima necesaria para la digestión de la lactosa. Entonces, el yogur puede ayudar a la mayoría de los perros a digerir la lactosa”. The Bear & The Rat agrega Optagest de In Clover Pet a su yogur, que proporciona una porción de prebióticos orgánicos, además de cuatro enzimas digestivas. Los prebióticos hacen crecer las bacterias nativas de la mascota y las enzimas les ayudan a absorber mejor la comida, explica Matt.
Leche para perros sin lactosa: La leche para perros sin lactosa de K9 Natural también está hecha con lactasa, lo que facilita que su perro digiera los productos lácteos. La leche, que es un suplemento, no un sustitutivo de comidas, incluye taurina, aceite de linaza y calcio. Consulte el sitio web para obtener sugerencias de alimentación.
Masticables lácteos para perros: La leche de Yak Chews de EcoKind está hecha de leche de yak que, según su fabricante, contiene niveles más altos de grasas saludables, proteínas, hierro, magnesio y calcio que la leche de vaca. La leche de yak es rica en ácidos grasos omega-3 y ácido linoleico conjugado. La leche se procesa para eliminar la lactosa, por lo que es suave para los estómagos sensibles.
Con estos productos, solo dele a su perro un poco por primera vez (como con todos los alimentos nuevos) para asegurarse de que su perro no tenga sensibilidad a los alimentos o una reacción alérgica.
El estante de comida y golosinas para perros está lleno de opciones saludables. Y recuerda, nunca equipares las golosinas o la comida con el amor. Por lo tanto, resista la tentación de darle a su perro un cono de helado normal. Ese momento de Instagram a base de leche podría causarle dolor de estómago a tu perro.