“Ayer fue pesado, déjalo”. ~ Desconocido
La muerte sigue siendo un tabú en muchas partes del mundo, pero debo confesar que me ha fascinado el arte de morir bien.
Estaba pensando en la palabra “mórbido” el otro día, ya que escuché que alguien la usaba para reprender a su amigo por su interés en prepararse mejor para la muerte. La definición de la palabra se refiere a “una fijación malsana en la muerte y el morir”, pero ¿quién puede definir qué es saludable? ¿Y por qué tantos de nosotros deseamos evitar hablar de lo inevitable?
Hablamos de la muerte de vez en cuando en nuestro podcast, y es a través de este trabajo que he estado contemplando el tema del arrepentimiento.
Todos tenemos una historia, y rara vez son cuentos de hadas. Mientras rebuscamos obstinadamente en la caja de chocolates de la vida, no es raro que digamos (o no digamos) y hagamos (o no hagamos) cosas de las que luego nos arrepentimos. Sin embargo, si seguimos adelante, sin evaluar ni abordar nunca los momentos de arrepentimiento de nuestro pasado, ¿podríamos aferrarnos al remordimiento durante años?
En tales casos, ¿estamos reteniendo inconscientemente la enfermedad en nuestros cuerpos y mentes? Es un peso considerable, después de todo. Algunos de nosotros pasamos toda nuestra vida acarreando vergüenza y arrepentimiento. Emociones engorrosas y compuestas que nublan nuestros corazones y mentes, llevamos a estos oscuros pasajeros hasta el final.
Entonces, ahí estás, a punto de morir, todavía viviendo en el pasado o en un futuro inalcanzable. Incluso entonces, eres incapaz de perdonar. Incluso entonces, no puedes soltar o expresar tus verdaderos sentimientos.
¿Es este el final que quieres para ti? ¿Pasar los últimos momentos de tu vida incapacitado, rodeado de seres queridos (si tienes suerte), pero incapaz de estar presente, todo gracias al tren de arrepentimientos resoplando a través de tu mente fallida y temerosa? Ahora hay un pensamiento positivamente lleno de alegría.
¿Y qué hay de mis arrepentimientos y motivación para escribir estas palabras? Bueno, ahora, hay una pregunta.
Al igual que tú, mi vida hasta la fecha no estuvo exenta de incidentes. He vivido con abuso infantil, adicción de alto funcionamiento, autolesiones, depresión e inmadurez emocional. No hay nada particularmente único en mi historia de sufrimiento; Solo soy otro ciudadano samsárico haciendo las rondas.
Como es tradicional, soporté la vergüenza y el arrepentimiento de mis acciones durante mucho tiempo, y el peso de mi drama co-creado casi me llevó al suicidio. Mi alboroto duró casi dos décadas, e hice un gran lío durante ese tiempo. Sin embargo, después de un buen golpe de trabajo interno, estoy agradecido de informar que ya no me siento así.
En los últimos años, descubrí una nueva forma de vivir: una vida de sobriedad, amor propio, perdón, aceptación, conciencia, gratitud y presencia.
A través de esta hermosa transformación, vi que vivir una vida dentro de una vida ya había sido un regalo, pero dos era un verdadero milagro. Uno podría decir que Morí antes de morir. Esta experiencia me impulsó a revisar, reinventar y comenzar a aprender el arte de vivir y morir bien. Y seguiré aprendiendo hasta mi último día aquí en Earth School.
Así que ahora me encuentro en una posición increíble. Si me dijiste que solo me quedaban cinco minutos de vida, me despediría con la mano y luego pasaría mis últimos minutos contemplando cuán inequívocamente agradecido estoy por las lecciones y los regalos que he recibido durante mi estadía.
Pero esto no se trata de mí, ni mucho menos. Verá, actualmente, estoy en una misión para entender cómo otros sentir vergüenza y arrepentimiento. ¿Anhelas dejar ir los rencores? ¿Desearías haber dicho “Te quiero más” o haber pasado menos tiempo en el trabajo y más con la familia y los amigos? ¿O está aplazando esas preocupaciones intrascendentes hasta que haya logrado este objetivo o ese hito?
Pero, ¿y si de repente se te acabara el tiempo?
en su libro Sobre la muerte y el morir (lo que los moribundos tienen que enseñar a los médicos, enfermeras, clérigos y su propia familia), Elizabeth Kübler-Ross, MD, ocasionalmente toca los remordimientos de los moribundos. Algunos de los remordimientos descritos incluyen fracasos, oportunidades perdidas y tristeza por no poder brindar más a los que se quedaron atrás.
El libro presenta extractos de muchas entrevistas con personas con enfermedades terminales y, hasta el día de hoy, sigue siendo una excelente guía para las personas que trabajan con personas cercanas a la muerte.
Circulan algunas ideas sobre los muchos remordimientos de los moribundos. Podríamos suponer que en la fase de transición final, las personas a menudo lamentan las vidas que no vivieron, lo que culmina en un grado significativo de arrepentimiento. Pero se han realizado muy pocas investigaciones para probar esta idea.
En Los cinco principales arrepentimientos de los moribundos, Bronnie Ware entreteje sus memorias con cinco arrepentimientos en el lecho de muerte recopilados durante su período de trabajo como trabajadora de cuidados paliativos. Parecería que no hay ciencia que respalde los arrepentimientos anecdóticos enumerados en su libro, pero son interesantes, sobre todo porque se sienten completamente probables.
Profundizando más en el tema, además de la lista de Ware, encontré más información sobre los principales arrepentimientos en el lecho de muerte. Mi búsqueda en Internet completamente no científica arrojó algunos temas comunes de la siguiente manera:
- Ojalá hubiera cuidado mejor mi cuerpo.
- Desearía haberme atrevido a vivir más sinceramente.
- Ojalá hubiera tenido el coraje de expresar mis sentimientos.
- Debería haber dicho “te amo” más.
- Desearía dejar ir los rencores.
- Desearía haber dejado el trabajo en el trabajo y tener más tiempo para la familia.
- Ojalá me hubiera mantenido en contacto con amigos.
- Desearía haber sido la mejor persona en los conflictos.
- Ojalá me hubiera dado cuenta de que la felicidad era una elección mucho antes.
- Desearía haber perseguido mis sueños.
Desgarrador si es cierto, ¿verdad?
Entonces, aunque encontré poca o ninguna investigación sobre los arrepentimientos en el lecho de muerte, hizo encuentre un artículo estadounidense de 2005 titulado What We Regret Most… and Why de Neal J. Roese y Amy Summerville.
El informe recopila y analiza varios estudios sobre el fenómeno del arrepentimiento. Nueve de estos artículos se publicaron entre 1989 y 2003 y contienen algunos metadatos muy esclarecedores sobre los arrepentimientos de la vida. Dicho esto, uno se pregunta cómo han cambiado las actitudes en todo ese tiempo.
La investigación requirió que los participantes revisaran sus vidas y consideraran qué tres (de una lista de ocho) aspectos cambiarían si pudieran reiniciar el reloj y comenzar de nuevo. Otros estudios preguntaron qué partes de la vida alterarían, y otro indagó sobre los arrepentimientos de vida más significativos de las personas.
Curiosamente, los estudios mostraron una correlación entre la edad avanzada, la disminución de oportunidades y la reducción gradual del arrepentimiento. A medida que las oportunidades de vida de las personas mayores se desvanecían, también lo hacían sus arrepentimientos más dolorosos. Tal vez esto significó que simplemente se dieron por vencidos, sintiendo que no tiene sentido arrepentirse de algo que uno ya no tiene el poder de cambiar.
Si bien no es específico, hubo categorías claras para los mayores arrepentimientos de los estadounidenses de la siguiente manera:
- Educación 32%
- Carrera 22%
- Romance 15%
- Crianza 10%
- Uno mismo 5,47%
- Ocio 2,55%
- Finanzas 2,52%
- Familia 2,25%
- Salud 1,47%
- Amigos 1,44%
- Espiritualidad 1,33%
- Comunidad 0,95%
El documento resume, “Con base en estas demostraciones anteriores, sugerimos que los dominios de la vida que contienen los mayores arrepentimientos de las personas están marcados por la mayor oportunidad para la acción correctiva”. De hecho, esto tiene mucho sentido. Tal vez no sea sorprendente que las personas se arrepientan de las decisiones de carrera y educación en la edad adulta (queda tiempo para cambiar de rumbo).
Sin embargo, sospecho que tales pensamientos cambian por completo en el momento en que uno se enfrenta cara a cara con su mortalidad. En este punto, uno seguramente se preocupa menos por la educación y una carrera exitosa, por el cosas uno tiene o no ha acumulado.
Me imagino que cuando uno llega a los momentos inevitables antes de la muerte, consideramos la verdadera belleza de la vida, el amor, la experiencia, la familia, los amigos y vivir en paz, libres de odio, envidia o resentimiento hacia los demás. Pero entonces, soy un poco hippie así, y tal vez lo haya entendido todo mal.
Entonces, ¿qué tal si creamos un estudio propio? Los invito a que tomen lápiz y papel (o teclado) y dediquen unos minutos a imaginar que les quedan cinco minutos de vida, no en el futuro, sino ahora mismo en este momento de su vida. Te quedan cinco minutos.
Considere sus arrepentimientos en el lecho de muerte. Cierra los ojos si te ayuda (después de todo, te estás muriendo). Tómese un poco de tiempo para respirar en estos reflejos conscientemente. Cuando haya terminado, tal vez podría compartir algunos o todo de tu lista en la sección de comentarios de este post. De todos modos, tal vez esto ofrezca la oportunidad de abordar los posibles arrepentimientos de uno en el lecho de muerte considerándolos ahora, con un poco de espacio para respirar.
Tal vez sea una invitación oportuna para detenerse y hacer un balance. Al contemplar la vida y la muerte de esta manera, estamos aprendiendo que el secreto del arte de morir bien está delante de nuestras narices en cómo vivimos nuestras vidas.
Sobre Martin O’Toole
Alcohólico y adicto recuperado, Martín es el anfitrión del Cómo morir feliz podcast, compartiendo historias y utilidades prácticas para vivir y morir bien. Su libro del mismo nombre se publicará en enero de 2023. Defensor de la salud mental y embajador abierto del uso seguro de las plantas medicinales, las palabras de Martin son del alma, articuladas para inspirar y ayudar a otros a lo largo del camino de la vida. Síguelo: @martinotoole